Bhaba Prasad Tripathi, científico sénior adjunto del IRRI-Nepal, y Jagadish Timsina, agrónomo experto en sistemas de producción del IRRI-CIMMYT, organizaron y dirigieron un seminario itinerante de seis días en el que participaron ocho investigadores de Bangladesh, del 30 de agosto al 4 de septiembre. Los investigadores colaboran en el proyecto “Intensificación sustentable de los sistemas de producción de arroz-maíz (A-M) en Bangladesh.”
El primer día lo pasaron en Chitwan, Nepal, donde durante un año y medio han realizado actividades del proyecto “Iniciativa para la producción de cereales en el sur de Asia (CSISA)”. Los investigadores visitaron varias plantaciones de arroz con siembra directa (DSR) y conversaron sobre ésta y otras tecnologías introducidas y diseminadas mediante el proyecto y la colaboración de D. P. Sherchand, gerente de hub de CSISA, técnicos de campo y agricultores de localidades aledañas.
Luego fueron al Instituto de Agricultura y Zootecnia (IAAS) en el campus de la Universidad Tribhuvan y al Programa Nacional de Investigación de Maíz (NMRP), ambos en Rampur, donde aprendieron sobre las actividades académicas y científicas de ambas instituciones.
El tercer día se desplazaron a Bhairahawa y ahí fueron a plantaciones de DSR y al Programa Nacional de Investigación sobre Trigo (NWRP). En Nepal, el NWRP ha generado 30 variedades de trigo para los terai exterior e interior y las tierras de altitud media. De regreso hacia Katmandú por un camino bordeado por montañas, los participantes pudieron ver cómo se practica en esos lugares la agricultura, en el fondo de valles, al pie de colinas, en el lecho de los ríos y en pendientes pronunciadas y a grandes alturas. Tuvieron tiempo de pasar también a terrenos de producción con riego de pequeños agricultores y comunitarios.
Al día siguiente fueron a la estación experimental del Instituto Nacional de Investigación Agrícola (NARI) en las zonas montañosas de Khumaltar. Ahí les recibió Ashok Murbari, director del Instituto, y otras personas. Aprendieron sobre las actividades de los programas, incluido el de cultivo de tejidos de papa, la División de Agricultura y Fitotecnia y la División de Agronomía.
Después de una semana de intenso trabajo, los investigadores llegaron a la conclusión de los agricultores prefieren la DSR porque se necesita menos laboreo para sembrar, cultivar y trasplantar, y porque les ahorra trabajo extenuante. Agradecieron la oportunidad de interactuar y compartir experiencias con sus colegas nepaleses en varios aspectos del trabajo de investigación y extensión, en especial sobre DSR, y agregaron que esa experiencia les permitirá ahora a difundir mejor esa y otras tecnologías resultado de su trabajo.