El 22 de marzo, Boddupalli M. Prasanna, nuevo director del Programa de Maíz, pasó un día en la estación Agua Fría, con objeto de conocer las instalaciones, al personal y el trabajo que ahí se hace. Se reunió con los asistentes de la estación a fin de determinar cómo fortalecer las actividades en la estación, hacer más eficiente el trabajo y mejorar las condiciones del personal, sobre todo en lo referente a salud y seguridad ocupacional.
“Para nosotros, ésta es una buena oportunidad de conocer a nuestro nuevo director de programa e interactuar con él”, opinó Jesús Gónzalez, asistente principal de campo, en representación del programa de maíz para trópicos bajos. “Se muestra muy entusiasmado y dispuesto a escuchar nuestras inquietudes. Seguiremos haciendo nuestro mejor esfuerzo para que el CIMMYT cumpla su misión.”
Prasanna recorrió las parcelas y las instalaciones, se reunió con empleados de varios programas. Le acompañaron Félix San Vicente, mejorador de maíz, George Mahuku, científico sénior/patólogo, José Crossa, biometrista y científico distinguido, y Reymunda Labuguen, administradora del Programa de Maíz. Leocadio Martínez, asistente de investigación B, mostró a Prasanna el trabajo que se está haciendo con haploides duplicados (HD) y le explicó los retos que plantea la implementación de esta tecnología. Se destacó asimismo el trabajo que el CIMMYT hace para desarrollar líneas inductoras haploides con adaptación a climas tropicales y para identificar nuevos marcadores fenotípicos que aumenten su eficiencia.
El grupo se reunió también con personal del programa de mejoramiento para tierras bajas, que tiene una gran variedad de líneas endogámicas elite que están en la etapa final de ensayo y caracterización, antes de que el CIMMYT las libere. Con el equipo de patología la conversación giró en torno a los detalles de los viveros de enfermedades y las actividades para identificar fuentes apropiadas de resistencia a diferentes enfermedades que afectan al maíz.
“Estoy muy impresionado con la dedicación y profesionalismo de los diferentes grupos de trabajo y con la forma en que se manejan los ensayos”, dijo Prasanna al personal. “Haré todo lo que pueda para ayudarlos a que hagan su trabajo de manera más eficiente.”
Prasanna estuvo también en Tlaltizapán, el 29 de marzo, esta vez acompañado de Labuguen y la fisióloga Jill Cairns. Los visitantes hicieron un recorrido por las parcelas de la estación y participaron en una pequeña ceremonia en que se sembró un pino Auracaria en honor de Hugo Córdova.