CIUDAD OBREGÓN, SONORA, MÉXICO, 25 de marzo de 2010—Un clima estupendo y un esplendoroso escenario del México que Norman E. Borlaug tanto amó, engalanaron la mañana en que este hombre ejemplar habría cumplido 96 años. Varios cientos de antiguos amigos, colegas, agricultores y dignatarios mexicanos se congregaron en el lugar donde Borlaug realizó su trabajo más importante y donde se efectuó una ceremonia para develar una impresionante monumento en su honor y cambiar el nombre de la estación Obregón.
La invitada de honor en la espléndida celebración que se preparó en honor de Borlaug, quien falleció en septiembre de 2009, fue su hija, Jeannie Borlaug Laube. Ella develó la impresionante estatua tallada en bronce, con una efigie de Borlaug que mira hacia el Valle del Yaqui. Cumpliendo los deseos de su padre, Jeannie depositó sus cenizas en el monumento y agradeció a los invitados el apoyo que en vida brindaron al homenajeado en su interminable obra. “Como ustedes saben, mi papá siempre amó a México, se sentía en casa aquí”, expresó.
Además de Borlaug Laube, el grupo de oradores incluyó a Pedro Brajcich, Director del INIFAP; Francisco Javier Mayorga Castañeda, Secretario de Agricultura de México; Guillermo Padrés Elías, Gobernador del estado de Sonora; Antonio Gándara, Presidente de la zona sur del Patronato, conocida asociación de agricultores sonorenses; y Thomas A. Lumpkin, Director Genral del CIMMYT. Parte de la ceremonia se dedicó al cambio de nombre de la estación experimental, de Centro de Investigación Regional del Noroeste (CIRNO) a Campo Experimental Norman E. Borlaug (CENEB).
En nombre del CIMMYT, Lumpkin expresó su agradecimiento a Mayorga Castañeda por la contribución especial de 1 millón de dólares, que por conducto de la Secretaría de Agricultura, Ganadería, Desarrollo Rural, Pesca y Alimentación (SAGARPA) se realizó en octubre de 2009, para crear un fondo denominado “Fondo de Investigación Dr. Norman E. Borlaug”, destinado a proyectos de investigación agrícola y transferencia de tecnología. Agradeció también al gobernador de Sonora por el apoyo que su entidad ha brindado para hacer estudios sobre Ug99, entre otras actividades. De manera especial, expresó asimismo su agradecimiento al Patronato y se refirió a los 65 años de colaboración con esta institución como “…la asociación colaborativa más antigua del Centro.”
“Nuestra colaboración con científicos, funcionarios públicos y productores mexicanos, que data de hace medio siglo, ha fructificado en tecnologías que han transformado la agricultura en el mundo”, destacó Lumpkin. “Ante los grandes desafíos que en materia de seguridad alimentaria y manejo de los recursos naturales enfrenta actualmente la humanidad, se hace necesaria una nueva transformación en la productividad. Esperamos que México retome el rol que desempeñó en la década de los sesenta, cuando hizo valiosas contribuciones a la lucha contra el hambre que asolaba a millones de personas en nuestro planeta.”