Foto: Instituto de Investigación Agrícola e Bangladesh
El Instituto de Investigación Agrícola de Bangladesh (BARI) y CIMMYT organizaron un curso de desarrollo de maíz tolerante a la sequía y al calor en las instalaciones del primero, en Gazipur, Joydebpur, Bangladesh, el pasado 21 de abril. Gracias al curso, como parte de las actividades del proyecto Maíz Tolerante al Calor para Asia (HTMA) del CIMMYT, patrocinado por la Agencia Estadounidense para el Desarrollo Internacional, por conducto de su iniciativa Feed the Future, los científicos oportunidad conocieron los principios, las herramientas y las técnicas del desarrollo de híbridos de alto rendimiento con mejor tolerancia a factores adversos abióticos como la sequía y el calor, y la manera más eficaz de promoverlos.
Asegurar que sigan desarrollándose variedades mejoradas y rendidoras en Bangladesh es vital para que los agricultores de pequeña escala cuenten con buena semilla, que germine y crezca pese a la sequía o el calor. “Los híbridos tolerantes al calor son importantes para garantizar la seguridad alimentaria sostenible en Bangladesh, sobre todo por los efectos adversos del cambio climático, ya que se pronostica que nuestro país es una de las zonas más vulnerables”, opinó Mohammad Amiruzzaman, científico titular y fitomejorador de BARI.
En el curso hubo cerca de 30 participantes (11 mujeres científicas entre ellos): mejoradores, agrónomos y fisiólogos de BARI y de otras tres estaciones experimentales que trabajan con maíz en Bangladesh. Durante el curso, P.H. Zaidi, fisiólogo senior del CIMMYT y líder de HTMA, hizo presentaciones del desarrollo de híbridos, fenología y fisiología y de cómo el maíz responde al estrés térmico; dio también detalles técnicos del fenotipeado de precisión y los criterios de selección para el mejoramiento de la tolerancia del maíz al calor. A.R. Sadananda, especialista en sistemas de semilla, dio una plática de ensayo y distribución de algunos híbridos.
“El maíz es uno de los cultivos importantes para la seguridad alimentaria de Bangladesh”, destacó Md. Jalal Uddin, director de investigación de BARI, en sus palabras de cierre. Agregó que el curso era una gran oportunidad para los investigadores de aprender los numerosos aspectos útiles del mejoramiento de maíz y agradeció al CIMMYT y a USAID el apoyo brindado al Programa de Maíz de Bangladesh.