Tras concluir la Fase II de la Iniciativa para los Sistemas de Producción de Cereales en el Sur de Asia (CSISA), todo está listo para iniciar la Fase III, anunció Andrew McDonald, agrónomo especialista en sistemas de producción y líder de proyecto, durante su intervención en la junta de planeación y evaluación de resultados del Objetivo 1 del ciclo 2015 en temporada de monzones, que se celebró en Kathmandú, Nepal, del 22 al 24 de abril. A la junta asistieron los equipos de trabajo del Objetivo 1 de CSISA en Bihar, Uttar Pradesh oriental, Odisha y Tamil Nadu; los equipos están formados por expertos en distintas disciplinas del CIMMYT, del Instituto Internacional de Investigación sobre Políticas Alimentarias (IFPRI), del Instituto Internacional de Investigación Pecuaria(ILRI) y del Instituto Internacional de Investigación sobre Arroz (IRRI).
La segunda fase comenzó en octubre de 2014 y finaliza en octubre de este año. En el informe de la evaluación externa, solicitado por la Agencia Estadounidense para el Desarrollo Internacional (USAID), se elogia la singularidad del trabajo de CSISA con los proveedores de servicios y los agricultores, la dedicación de su personal y la firme colaboración entre sus asociados. Esta iniciativa se puso en marcha en 2009 con el propósito de promover cambios perdurables en los sistemas de producción de cereales en el sur de Asia; opera a través de “nodos de innovación” rurales en distintos puntos de Bangladesh, India y Nepal.
Los equipos hicieron una revisión crítica de las actividades realizadas en el pasado ciclo de monzones y definieron las áreas de prioridad para este año. “La intensificación sustentable de los sistemas de producción debería ser el eje de nuestra estrategia de crecimiento. La siembra de arroz seguida por la de mostaza y ésta por la de maíz de primavera o gram verde es un excelente sistema que nos puede ayudar a intensificar nuestra producción en un 300%”, señala R.K. Malik, agrónomo del CIMMYT y líder del Objetivo 1 de CSISA. “Tenemos que enfocarnos no solo en cómo crear nuevos proveedores de servicios sino también en la forma en que los ya existen se conviertan en entrenadores. Esto será de ayuda para acortar la distancia entre los técnicos de campo y reforzar aún más la distribución”, explica Malik respecto a la red de CSISA formada por más de 1,800 proveedores de servicios.
Al presidir los diálogos en el nodo de Odisha, Sudhir Yadav, agrónomo especialista en sistemas de riego del IRRI, resaltó la importancia de identificar los pasos no negociables de la implementación de tecnología que han dado buenos resultados. “Los resultados de la cero labranza, por ejemplo, dependen del tipo de suelo, fecha de siembra y de si la siembra es de temporal o recibe riego suplementario”, aclara Yadav. CSISA introdujo con éxito la cero labranza en el distrito de Mayurbhanj, Odesha, donde ésta ha hecho posible la intensificación de cultivos gracias a la retención de humedad residual, que se pierde cuando se hace labranza convencional.
La junta permitió a los representantes del proyecto Sistemas de Producción de Arroz de Temporal de los Servicios Católicos de Asistencia (CRS) compartir las lecciones aprendidas en el manejo de los sistemas de arroz de temporal en el norte de Bihar.
Por ahora, CSISA está en conversaciones con USAID y la Fundación Bill & Melinda Gates (BMGF) para diseñar el programa técnico, y definir el alcance, geografía, duración y presupuesto de la Fase III.