Foto: Naba Parida.
La Iniciativa para los Sistemas de Producción de Cereales en el Sur de Asia (CSISA) organizó una gira de intensificación sostenible (IS) para un grupo de funcionarios de USAID, la Fundación Bill & Melinda Gates (BMGF), Africa RISING, los Laboratorios de Innovación en la Intensificación Sostenible y de Innovación para Sistemas de Pequeña Escala con Riego, con el propósito de intercambiar puntos de vista sobre IS en los contextos de África y el Sur de Asia. La gira tuvo lugar del 28 de enero al 4 de febrero.
Comenzó con un evento de un día en Nueva Delhi dedicado a explorar opciones para crear una comunidad global de practicantes de IS; después siguió un recorrido de una semana a los sitios de CSISA en Bihar y Odisha, India.
“CSISA es considerada como un ejemplo representativo de la inversión en intensificación sostenible, y este viaje se planeó para que pudiéramos ver cómo hemos establecido este programa en el Sur de Asia, de manera que podamos compartir con otras iniciativas las lecciones e iniciativas que han tenido trascendencia global”, dijo Andy McDonald, líder de proyectos de CSISA.
Los visitantes opinaron que la gira les había dado una excelente oportunidad de ver el trabajo de CSISA, conversar con agricultores y científicos de los progresos que han hecho, los problemas que han encontrado y de intercambiar conocimientos sobre los proyectos de SI. Tony Cavalieri, Titular de Desarrollo Agrícola de BMFG, dijo: “La reunión con nuestros colegas de RISING y USAID fue muy informativa y nos ayudó a tener una mejor idea del trabajo que están haciendo y discutir asuntos en común y detectar las diferencias que hay. BMGF se enfoca en actividades de desarrollo agrícola en el Sur de Asia y África, y la oportunidad de hacer comparaciones y expresar nuestros puntos de vista fue muy valiosa”.
Durante el viaje también se definieron probables áreas de transferencia de tecnología entre CSISA y Africa RISING. “Fue muy alentador ver que algunos de los componentes y las tecnologías de mecanización que CSISA está promoviendo en el Sur de Asia se pueden adaptar en algunos contextos de países del sur de África”, señaló Carlo Azzarri, investigador de Africa RISING.
El equipo de Africa RISING apreció en particular las opciones de mecanización de bajo costo y accesibles que se pueden utilizar en África, como el uso de tractores de dos ruedas y otros implementos, y bombas de flujo axial. “
Nos dimos cuenta también de que es muy bueno contar con un equipo de científicos que ahora trabajan tiempo completo en el programa”, destacó Irmgard Hoeschle-Zeledon, Coordinador de Africa RISING para África Occidental y África oriental y África austral.
Al grupo le impresionó mucho el modelo de proveedores de servicios de apoyo que tiene CSISA para hacer difusión de diferentes tecnologías. P.V. Vara Prasad, Director del Laboratorio de Innovación para la Intensificación Sostenible, dijo al respecto: “El modelo en el que se utilizan proveedores de servicios y del gobierno para llegar a comunidades más grandes fue novedoso y parece estar funcionando bien”. Neville Clarke, Director del Laboratorio de Innovación en Sistemas de Pequeña Escala con Riego, hizo énfasis en que la intervención activa de las mujeres y las cadenas de valor que utiliza CSISA son ejemplos de cómo el Laboratorio de Innovación que podría adaptar a sus programas de pequeña escala.